Segregação Socioespacial

As formas pelas quais a segregação social se increve no espaço das cidades variam historicamente.

No começo do século, São Paulo, por exemplo, era uma cidade extremamente concentrada e os diferentes grupos sociais viviam próximos uns dos outros, embora em arranjos residenciais radicalmente distintos: os ricos em casas espaçosas, os pobres amontoados nos cortiços.

Da década de 40 à de 80, a divisão entre centro e periferia organizou o espaço da cidade. Durante a vigência desse padrão, grandes distâncias separavam diferentes grupos sociais: as classes média e alta ocupavam os bairros centrais e bem equipados em termos de infraestrutura urbana, enquanto os pobres habitavam a precária periferia.

Nos últimos anos, no entanto, uma combinação de processos — alguns semelhantes aos que estão afetando outras cidades — transformou profundamente o padrão de distribuição de grupos sociais e atividades econômicas no espaço da cidade.

São Paulo continua a ser altamente segregada, mas a maneira pela qual as desigualdades se inscrevem no espaço urbano mudou de modo considerável.

As distâncias físicas entre ricos e pobres diminuíram, ao mesmo tempo que os vários mecanismos para separá-los tornaram-se mais óbvios e complexos.

As características dos enclaves que viabilizam suas intenções segregacionistas podem ser resumidas em quatro pontos.

Primeiro, eles usam dois instrumentos para explicitamente criar separação: barreiras físicas, como grades e muros, e grandes espaços vazios que criam distância e desencorajam a aproximação de pedestres.

Segundo, como se muros e distâncias não fossem suficientes, a separação é garantida por sistemas privados de segurança: controle e vigilância são condições para a homogeneidade social interna e o isolamento.

Terceiro, os enclaves são universos privados voltados para dentro; seu desenho e organização excluem gestos em direção à rua.

Quarto, pretendem ser mundos independentes que proscrevem a vida exterior, avaliada em termos negativos. Em outras palavras, a relação que estabelecem com o resto da cidade e sua vida pública é de evitação; dão-lhes as costas.

São Paulo é hoje uma cidade de muros. Ergueram-se barreiras por toda parte — em volta das casas, prédios de apartamentos, parques, praças, complexos de escritórios e escolas.

Edifícios e casas que comumente se ligavam às ruas por jardins hoje estão separados por altos muros e grades e têm equipamentos eletrônicos de vigilância e guardas privados armados.

Essas barreiras já estão totalmente integradas aos novos projetos de casas, apartamentos, áreas de comércio e de trabalho.

Uma nova estética de segurança modela todos os tipos de construção, impõe sua lógica de vigilância e distância como forma de status e muda o caráter da vida e das interações públicas.

Ademais, esses enclaves fortificados representam uma alternativa exclusiva para a vida urbana das classes médias e altas, de modo que são codificados como algo que confere status social.

A construção de símbolos de status é um processo que elabora distâncias sociais e cria meios para a afirmação de diferenças e desigualdades sociais.

Uma maneira de verificar isso é analisar anúncios imobiliários. A publicidade de imóveis ao expressar os estilos de vida das classes média e alta revela os elementos que constituem os padrões de diferenciação social em vigência na sociedade.

Os anúncios não só comunicam um código de distinção social, mas também tratam explicitamente a separação, o isolamento e a segurança como questões de status. Em outras palavras, eles repetidamente expressam a segregação social como um valor.

RIO CALDEIRA, Teresa Pires do. Enclaves fortificados: a nova segregação urbana. Novos Estudos CEBRAP, São Paulo, v. 47, p. 155-76, 1997.